Concepto de la Especialidad de Psiquiatría

La Psiquiatría tiene por objeto el conocimiento, explicación, profilaxis, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de los trastornos mentales, y de las relaciones patológicas entre los seres humanos. Su objetivo es conseguir la mejor adecuación del sujeto con su medio para asegurar su autonomía y adaptación a las distintas condiciones que conforman la existencia. Su actividad, igual que la del resto de la medicina, se basa en la observación clínica y en la investigación de la ciencia.
De acuerdo con la comunidad científica, por trastorno mental se entiende hoy, especialmente, esa serie de cuadros cuya descripción se incluye en el capítulo V (F) “Trastornos mentales y de comportamiento”, de la 10a. edición de la Clasificación Internacional de las enfermedades, auspiciada por la Organización Mundial de la Salud (CIE 10).
La psiquiatría ejecuta sus actividades profesionales en el marco de una amplia variedad de intervenciones técnicas. En un extremo están aquellas de carácter interpersonal, como es el caso de las psicoterapias, y, en el otro, intervenciones somáticas del tipo de la psico farmacología o la terapia electro convulsiva.
Por eso es que, a todo lo largo de su historia, la Psiquiatría ha poseído una condición científica compleja: pertenece al campo de las ciencias médicas y es, a la vez, “ciencia de la subjetividad”. Eso hace que en la práctica psiquiátrica junto con los desarrollos empíricos, la mejor comprensión de los mecanismos biológicos y el creciente rigor metodológico, la experiencia clínica siga aún teniendo un valor de primera importancia.